6 октября Церковь празднует зачатие честного, славного Пророка, Предтечи и Крестителя Господня Иоанна.

В течение многих веков иудеи ждали пришествия Мессии. Они верили пророчеству о том, что перед Его явлением на землю придет Его Предтеча. И он родился - в праведной семье пожилых священника Захарии и Елисаветы. Супруги были бездетны, за что терпели поношения от соплеменников: считалось, что отсутствие детей свидетельствует о грехах. Но святые не переставали молиться Богу о ребенке. Однажды Захария служил в Иерусалимском храме. Войдя в святилище для каждения, он удостоился явления Архангела Гавриила. Праведник смутился и испугался. Но Ангел сказал ему: «Не бойся, Захария, ибо услышана молитва твоя, и жена твоя, Елисавета, родит тебе сына, и наречешь ему имя Иоанн». Он сказал, что мальчик этот со временем станет провозвестником ожидаемого Спасителя - Мессии. Но Захария не поверил предсказанию, за что был поражен немотой до времени исполнения слов Архангела. Далее Евангелие повествует о чудесной встрече Пресвятой Богородицы со своей дальней родственницей праведной Елисаветой, которая произошла вскоре после Благовещения. В тот момент святая Елисавета была беременной уже 5 месяцев, но скрывала это. Праведница первая приветствовала Деву Марию как Матерь Божию. В день, когда родился Предтеча Господень Иоанн, его отец написал на дощечке это редкое для своего рода имя. И тут же Захария смог говорить. Через 33 года пророк Иоанн крестил Иисуса Христа в водах реки Иордан.

На снимке: Иоанн Предтеча. Икона из иконостаса Успенского собора.