20 сентября – День памяти преподобного Макария Оптинского.

Преподобный Макарий (в миру Михаил Николаевич Иванов) родился в 1788 году, в семье орловских дворян.  Родители старца Макария - коллежский ассесор Николай Михайлович Иванов и Елизавета Алексеевна, урожденная Емельянова, помимо родового имения Ивановых - села Щепятино в Дмитровском уезде Орловской губернии  владели еще несколькими поместьями в других губерниях. Миша появился на свет в одном из таких поместий - в селе Железняки, что было расположено неподалеку от Лаврентьева монастыря в Калужской губернии. После кончины обоих родителей он недолго жил в этом своем поместье  Мирская жизнь не интересовала Михаила. В 1810 году он отправился на богомолье в Площанскую пустынь и в мир уже не вернулся. В этой пустыни преподобный Макарий встретился со старцем Афанасием, учеником старца Паисия (Величковского), и, обрел в его лице чуткого духовного наставника. Как ближайший ученик преподобного Паисия старец Афанасий занимался исследованием и переводами святоотеческой литературы.  К этому важному делу  он приобщил и своего ученика преподобного Макария. Труд сей, весьма значимый, Макарий продолжил в Оптиной пустыни, куда перешел  в 1834 году. Его духовным наставником здесь стал преподобный Лев.  Ему  преподобный Макарий полностью вверял свою волю, не дерзая предпринимать что - либо без благословения. Кротость и смирение подвижника были вознаграждены Господом. Старец Макарий  издал собранные в Оптиной рукописи и переводы преподобного Паисия (Величковского). Под его влиянием возникла целая школа издателей и переводчиков духовной литературы, в которой  нуждалась православная Россия, укрепилась связь между оптинским старчеством и русской интеллигенцией. Вместе с тем преподобный Макарий был опытным духовным наставником. На исповедь и благословение к нему приезжали многие известные деятели своего времени: А.Толстой, И. Хомяков, Н.Гоголь, А.Муравьев.  Каждому приходящему к нему на откровение своей совести он подавал врачевство, приличное немощи. Его смиренное слово было и словом действенным, словом со властию, ибо оно заставляло повиноваться и верить неверующего. В тоже время преподобный Макарий руководил и духовной жизнью братии. Долгие годы он выполнял эту важнейшую миссию вместе со старцем Львом, а после его упокоения, духовно окормлял братию уповая на волю и помощь Божию. Время старчествования преподобного Макария признано «золотым веком» в истории Оптиной Пустыни. Обитель обрела всероссийскую славу и известность, стала духовным центром России. Ей принадлежит немалая заслуга в том, что в русской культуре, находившейся с петровских времен под сильным западным влиянием, во второй половине XIX столетия произошло постепенное возвращение к Православию. За два года до своей кончины преподобный Макарий принял великую схиму. До самой смерти он принимал духовных чад и паломников, наставлял и благословлял их. 20 сентября 1860 года, после принятия Христовых Таин, старец мирно отошел ко Господу.