21 мая Церковь чтит память апостола и евангелиста Иоанна Богослова

Среди святых Восточной Церкви только три человека имеют звание богослова.  Первый среди них – Иоанн. Церковь называет его апостолом любви, поскольку он учил, что без любви человек не может приблизиться ко Господу. Апостол Иоанн - автор Евангелия от Иоанна, трех соборных посланий и Откровения Иоанна Богослова (Апокалипсиса). Он - единственный из двенадцати апостолов, умерший естественной смертью. Иоанн был особенно любим Спасителем, после своего призвания не расставался с Господом, став одним из трех учеников, которых Он особенно приблизил к Себе. Апостол присутствовал при воскрешении Господом дочери Иаира, являлся свидетелем Преображения Господня на Фаворе. Во время Тайной Вечери  возлежал рядом с Господом,  следовал за Спасителем, когда Его, связанного, вели из Гефсиманского сада на суд первосвященников Анны и Каиафы. Он же находился во дворе архиерейском при допросах своего Божественного Учителя, неотступно следовал за Ним по Крестному пути, скорбя всем сердцем. У подножия Креста он плакал вместе с Божией Матерью и услышал обращенные к Ней с высоты Креста слова Распятого Господа: «Жено, се сын Твой»  и к нему: «Се Мати твоя» (Ин.19:26-27). С этого времени апостол Иоанн, как любящий сын, заботился о Пресвятой Деве Марии и служил Ей до Ее Успения, никуда не отлучаясь из Иерусалима. После Успения Божией Матери апостол Иоанн, по выпавшему ему жребию, направился в Ефес и другие малоазийские города для проповеди Евангелия, взяв с собой своего ученика Прохора. Здесь  он  непрестанно проповедовал язычникам о Христе. Во времена   императора Нерона, за исповедание веры в Иисуса Христа, апостол был приговорен к смерти, но Господь сохранил Своего избранника. После этого апостола Иоанна сослали в заточение на остров Патмос, где он прожил много лет, просветил жителей острова светом Евангелия,  изгнал многочисленных бесов из идольских капищ, исцелил великое множество больных. После длительной ссылки апостол Иоанн получил свободу,  вернулся в Ефес, где продолжил нести свое высокое христианское призвание. Он скончался в возрасте ста с лишним лет, намного пережил всех остальных очевидцев Господа, долго оставаясь единственным живым свидетелем земных путей Спасителя. Иконографический знак евангелиста Иоанна Богослова – орел - символ высокого парения богословской мысли.