7 марта – День памяти Священномученика Поликарпа, епископа Смирнского

Святитель Поликарп, епископ Смирнский родился во второй половине I века.    Жил в Малой Азии, городе Смирне.  Принадлежал к тому поколению ранних христиан, которое общалось с живыми носителями веры Христовой.  Был близок к Иоанну Богослову,  сопровождал в его апостольских путешествиях. Рассказывал ученикам о встречах с человеком, который своими глазами видел Господа, слышал Его слова, стал свидетелем  многих чудес и до конца своей жизни передавал  учение Христа людям. В детстве Поликарп лишился родителей и был усыновлен вдовой - христианкой по имени Каллиста. Женщиной богатой, оставившей после своей смерти Поликарпу большие средства. Но святой не пожелал пользоваться благами, которые  ему предоставляло богатство, раздал все свое имение бедным и стал вести аскетический образ жизни, служа больным и немощным. Его очень полюбил и приблизил к себе  епископ Смирнский Вукол. Он посвятил Поликарпа в диаконы, поручив проповедовать в храме Слово Божие. А затем  рукоположил святого Поликарпа во пресвитера,  незадолго до своей кончины завещал поставить его епископом на Смирнскую кафедру. Став епископом  Поликарп боролся с гностицизмом, будучи самым уважаемым богословом Малой Азии. За ним следовало множество учеников, в том числе и Ириней Лионский.  Поселившись на Западе, он стал проводником богословия Поликарпа в Галлии и Италии. Святому Поликарпу посвящено   одно из посланий Игнатия Богоносца. Сохранилось и одно из творений самого Поликарпа – Послание к Филиппийцам. На 86 году жизни, во времена правления римского императора Марка Аврелия, святой был схвачен, за отказ отречься от Христа, сожжен заживо. Его страдания и смерть описаны в «Послании христиан Смирнской Церкви к другим Церквам» – одном из самых древних памятников христианской письменности.