26 ОКТЯБРЯ ЦЕРКОВЬ ЧТИТ ПАМЯТЬ ИКОНЫ БОЖИЕЙ МАТЕРИ ИВЕРСКАЯ

История этого образа начинается в IX веке в городе Никее, где  жила одна благочестивая вдова, трепетно поклонявшаяся иконе Божьей Матери. В то время в Византии велась борьба с иконопочитанием. Христианские святыни были приравнены к языческим идолам и уничтожались. Однажды воины-иконоборцы явились и к благочестивой вдове.  Один из святотатцев ударил копьем в лик Богородицы. Из пораженного места тотчас потекла кровь…Изумленные чудом иконоборцы на время  оставили вдову.  Но обещали вернуться, чтобы забрать и уничтожить образ или же выручить за него деньги. В тот же день, желая спасти икону, вдова пошла к реке, помолилась образу и опустила его в воду. Икона приняла вертикальное положение и медленно поплыла по течению. Спустя время образ увидели иноки  Иверской обители на Афоне.  От него исходил достигавший до неба огненный столп.  При виде этого явления пораженные монахи повторяли лишь одно: «Господи, помилуй!» Из всех соседних обителей сошлись к морю иноки и по усердной молитве узрели, что стоит этот столп над иконой Богоматери. Но чем ближе подходила братия к водам морским, тем далее уходила от них икона. Тогда собрались они в храме и со слезами молили Господа, чтобы Он дозволил  им обрести новую святыню. В то время в Иверской обители подвизался строгой жизни старец Гавриил.  Летом  он нес подвиг молчания на вершине неприступной скалы, зимой сходил к братии. Облаченный во власяницу, вкушавший лишь овощи с водой, он походил на земного ангела.  Ему-то и явилась в сонном видении озаренная дивным небесным светом Владычица и повелела: «Скажи настоятелю с братией, что Я хочу дать им Свою икону, покров Свой и помощь.  Потом же ступай в море - иди с верою прямо по волнам, и тогда узнают все Мою любовь и благоволение к обители вашей». Старец передал свой сон настоятелю.  Наутро иноки с кадилами и лампадами отправились к берегу. Под молебное пение братии Гавриил ступил на воду,  поддерживаемый той верой, которая двигает горы, чудесно прошел он по волнам, как по суше, и, принял в свои руки святую икону. С ликованием встретили ее иноки на берегу, три дня и три ночи творя перед образом молебствия, а затем внесли в соборную церковь, где и поставили в алтаре. На другой день монах, зажигавший лампады в храме, иконы на этом месте не нашел. Она висела над вратами обители. Образ внесли в храм, однако наутро повторилось то же самое. И вновь было видение старцу Гавриилу, Владычица повелела ему объявить братии: «Не хочу быть охраняемой вами, но хочу Сама быть Хранительницей вашей не только в земной, но и в небесной жизни. Испросила Я у Господа милость вам, и доколе будете видеть икону Мою в своей обители, дотоле благодать Сына Моего к вам не оскудеет». В благодарной радости иноки построили храм над вратами своей обители.  Там образ Божией Матери Иверская хранится и в наши дни. Поэтому называется «Портаитисса» - в переводе с греческого - «Вратарница», «Привратница». Образ остается неизменной хранительницей Афона. Икона оберегала Святую гору от пожаров и набегов варваров, в голодные годы преумножала «запасы вина, муки и елея» и являла множество других знамений Своего небесного покровительства.