21 февраля Церковь чтит память Великомученика Феодора Стратилата, Пророка Захария Серповидца

Живший в IV веке крупный военачальник римской армии Феодор Стратилат самолично  уничтожил уродливые языческие изваяния. Его называют – разрушитель богов. Во времена правления императора Ликиния он управлял  портовым городом  Гераклеей.  Сюда, по договоренности с Ликинием, были доставлены наиболее знаменитые фигуры божков  из серебра и золота. Феодор обещал императору воздать им поклонение.  Но едва фигуры оказались во дворе Феодора, он изрубил их, а затем  раздал куски драгоценного металла, нуждающимся. Тем самым, Феодор Стратилат засвидетельствовал верность христианским убеждением.  Согласие же «воздать почести»  языческим божкам было дано лишь для того, чтобы  собрать  уродливые изваяния в одном месте и уничтожить, показав их неспособность защитить даже самих себя. Разъяренный Ликиний тут же велел предать Феодора жесточайшим мучениям, после чего святой  был казнен через усечение головы.  Пророк Захария Серповидец из 12-ти малых пророков происходил из колена Левиина, в книге Неемии назван главою священнического рода.  Был с юношеского возраста призван к пророческому служению и стал, по дивному слову церковного песнопения, «зрителем премирных видений». Именно в книге пророка Захарии содержатся вдохновенные подробности о пришествии Мессии,  о последних днях земной жизни Спасителя, о входе Господнем в Иерусалим на молодом осле, о предании Господа за 30 сребреников,  покупке на них земли горшечника. А также о прободении ребра Спасителя, рассеянии апостолов из Гефсиманского сада, о затмении солнца во время крестных страданий Спасителя. Согласно преданию, «истиннейший богоглагольник» пророк Захария,  дожил до глубокой старости,  был похоронен недалеко от Иерусалима, рядом со своим знаменитым современником и сподвижником пророком Аггеем. Своим прозванием «Серповидец» он обязан одному из бывших ему откровений, в котором Захария видел летящий по воздуху свиток, изогнувшийся наподобие угрожающего серпа.