2 февраля Церковь чтит память Преподобного Евфимия Великого

Подобно Антонию Великому в Египте, святой Евфимий стал основателем монашества в Палестине. Родился в 378 году в городе Мелитине, в Малой Азии. Еще в раннем детстве был отдан на воспитание мудрому духовному наставнику, в 19 лет рукоположен в священный сан, затем принял монашество. Духовная карьера складывалась благополучно, Евфимий даже получил назначение на должность управляющего монастырями. Но тяготился оказываемыми почестями, вниманием, и стремился к уединению. В 30-летнем возрасте святой отправился из Мелитины в Иерусалим, поклонился святым местам, удалился в Фаранскую Лавру, и, найдя пустую хижину вне монастыря, поселился в ней. Неподалеку подвизался преподобный Феоктист. Оба имели одно стремление к Богу, одну волю, одну цель. Обычно после праздника Богоявления они удалялись в Кутиллийскую пустыню, недалеко от Иерихона. Однажды же остались там, избрав в горах труднопроходимое место, и поселились в пещере. Скоро, однако, Господь открыл их уединение для пользы многих людей: пастухи, перегоняя свои стада, нашли их пещеру и рассказали в селении. К отшельникам начали стекаться люди, искавшие духовной пользы. Так, постепенно, возникло монашеское общежитие. Управлять возникшим монастырем Евфимий поручил своему другу Феоктисту. Тихое, незаметное человеческому взору молитвенное делание было стремлением всей жизни преподобного Евфимия. Он приходил в одно уединенное место, его молитвенными трудами, по воле Божией, вокруг  формировалась община монашествующих, возникала обитель. Имея намерение скрыться от суеты и внимания, Евфимий вновь искал убежище для молитвенного подвига. Но по прошествии некоторого времени, и на новом месте, во славу Божию, вновь собирался народ. Так, уже в зрелом возрасте, в поисках уединения преподобный углубился в пустыню Зиф, и поселился в пещере, в которой некогда скрывался святой  Давид от преследований царя Саула. Там святой основал монастырь, а в самой пещере Давидовой устроил церковь, где отвратил многих иноков-пустынников от манихейской ереси, творил чудеса, исцелял больных и одержимых бесами. Однажды  преподобный облюбовал уединенное место на горе и остановился на нем. Он не хотел ни иметь кого-либо поблизости, ни устраивать киновию или Лавру, но Господь в видении повелел ему не отгонять приходящих к нему ради спасения души. Через некоторое время около него опять собралась братия, и он устроил Лавру по образцу Фаранской Лавры. В 429 году, когда преподобному Евфимию было 52 года, Иерусалимский патриарх Ювеналий освятил Лаврскую церковь и поставил обители пресвитеров и диаконов. Здесь, в месте, где возникла Лавра, впоследствии, и было погребено пречистое тело подвижника. А в самой же Палестине, чрез формирование трудами святого обителей, постепенно развилось монашество. За подвижническую жизнь,  твердое исповедание православной веры,  преподобный Евфимий получил наименование Великого. Скончался святой в возрасте 97 лет. По особой милости Божией, ему было открыто время преставления. В день памяти преподобного Антония Великого, 17 января, Евфимий благословил совершить всенощное бдение.  Созвав пресвитеров к алтарю, сказал им, что более уже не совершит с ними ни одного бдения, потому что Господь призывает его от временной жизни. Отпустив всех, преподобный Евфимий оставил около себя лишь одного ученика Дометиана. Пробыв с ним внутри алтаря 3 дня, 20 января, в 473 году святой мирно отошел ко Господу.