17 декабря Церковь чтит память Преподобного Иоанна Дамаскина

Преподобный Иоанн Дамаскин родился в конце VII века в Дамаске, главном городе Сирии. В то время, столице халифата Омейядов. Происходил он из знатной семьи, известной христианским благочестием. Его отец был распорядителем казны у дамасского халифа. После смерти отца, Иоанн сделался наследником его состояния, вскоре стал одним из ближайших советников халифа. Среди государственных занятий он находил время для написания ряда догматических и полемических творений. В 726 году в Церкви возникло такое опасное явление, как иконоборчество, вдохновляемое и поддерживаемое византийским императором Львом Исавром. Новая ересь быстро распространилась по всей Византии и за ее пределами.  Ревнители чистоты Православного учения выступили в защиту истины. Среди них первым был Преподобный Иоанн Дамаскин. Он стал автором нескольких посланий: «Против отвергающих святые иконы». Преподобный  отсылал их в Константинополь. Послания  с жаждой читали  не только в столице Византии, но и в других местах: немощные были укрепляемы ими в Православии. Император иконоборец Лев Исавр был крайне недоволен этим обстоятельством.  Он не оставил без отмщения защитника истины и оклеветал Преподобного перед халифом. Правитель приказал отстранить Иоанна от должности, в наказание отсечь ему кисть правой руки. Между тем,  в темнице у Преподобного имелась икона Пресвятой Богородицы. Святому также разрешили взять с собой отрубленную руку. Положив ее перед образом Пречистой Божией матери, он упал на колени и, стал горячо молиться об исцелении.  Утомленный тяжестью пережитого и долгими молитвами, Иоанн уснул.  Во сне он увидел Пресвятую Богородицу, которая, глядя на него, сказала: «Теперь ты здоров, и горя больше нет». Очнувшись, Иоанн с великим удивлением обнаружил, что исцелился, его рука была на месте, остался только шрам. Радость и благодарность переполнили его душу.  Он написал свою первую величественную песнь: «О Тебе радуется, Благодатная, всякая тварь». Слух об этом чуде скоро достиг халифа, он вызвал к себе Иоанна. Выслушав его объяснения, правитель понял, что несправедливо обидел своего верного слугу.  Халиф приказал исправить ошибку, щедро наградил Иоанна, предложил ему продолжить службу дальше. Но Иоанн понял, насколько хрупким является земное благополучие. Раздав все свое имущество бедным, он отправился  в обитель преподобного Саввы Освященного, расположенную вблизи Иерусалима, где подвизался в духовных подвигах. Скончался Иоанн Дамаскин, предположительно, около 780 года, дожив до глубокой старости.  Он известен тем, что систематизировал труды отцов Церкви. Кроме того, Иоанн Дамаскин считается непревзойденным писателем церковных песнопений и рьяным защитником основ Православия. Плодом его поэтического гения являются такие песнопения Светлой недели, как Пасхальная утреня и все пасхальные часы, ряд праздничных канонов: на Рождество, Богоявление, Преображение, Вознесение, Благовещение, Успение и другие.  Иоанн Дамаскин написал каноны некоторым святым, умилительные надгробные песнопения, включая и тропарь «Со святыми упокой, Христе, душу раба Твоего...», и ряд дивных молитв и песнопений ко Пресвятой Богородице - «О Тебе радуется...», «Милосердия двери отверзи нам...», «Многая множество моих, Богородице, прегрешений...», «Все упование мое на Тя возлагаю» и многие другие произведения.