6 октября Церковь совершает память Зачатия славного Пророка, Предтечи и Крестителя Господня Иоанна

Пророк Иоанн Креститель был сыном священника Захарии из рода Аарона и  праведной Елизаветы из рода царя Давида. Они жили в Нагорной стране близ Хеврона. Предтеча  по материнской линии приходился родственником самому Господу  и родился на шесть месяцев раньше Христа. Как повествует евангелист Лука, Архангел Гавриил, явившись Захарии в храме, возвестил о рождении  сына. Так у благочестивых супругов, до преклонных лет лишенных утешения иметь детей, наконец, появился младенец, которого они посвятили Господу.  Святой Иоанн вырос в дикой пустыне, готовя себя к великому служению строгой жизнью – постом и молитвой. Носил грубую одежду, питался диким медом и акридами. Он оставался пустынножителем до тех пор, пока Господь не призвал его в тридцатилетнем возрасте к проповеди еврейскому народу. Повинуясь этому призванию, пророк Иоанн явился на берегах Иордана, чтобы приготовить народ к принятию ожидаемого Мессии - Христа. К реке перед праздником очищения в большом количестве сходился народ для религиозных омовений. Здесь и обратился к ним Предтеча, проповедуя покаяние и крещение во оставление грехов. Люди должны были не только совершить  внешнее омовение, но и нравственно очиститься и,  приготовить себя к принятию Евангелия. Пришел к Иоанну  креститься и Сам Спаситель. Крещение Христа сопровождалось чудесными явлениями – схождением Святого Духа в виде голубя и голосом Бога Отца с неба: «Сей есть Сын Мой возлюбленный... » Получив откровение о Господе, Иоанн говорил о Нем  народу: «Вот Агнец Божий, который берет на Себя грехи мира». В библейской истории Предтеча запомнился  и как строгий  обличитель пороков, как простых людей, так и сильных мира сего. За что  и пострадал. Царь Ирод Антипа  приказал посадить Иоанна в темницу за обличение его в оставлении своей законной жены, дочери аравийского царя Арефы. И, за незаконное сожительство с Иродиадой, которая до этого была замужем за родным братом Ирода Филиппом. В день своего рождения царь Ирод устроил пир, на который съехалось много знатных гостей. Саломия, дочь нечестивой Иродиады, своей нескромной пляской во время пира до того угодила нечестивому правителю и возлежащим с ним гостям, что царь с клятвой обещал ей дать все, чего она ни попросит, даже до половины  царства. Танцовщица, наученная матерью, просила дать ей тогда же на блюде голову Иоанна Крестителя. Ирод опечалился, так как уважал пророка. Но постеснялся нарушить клятву и послал стражника в темницу, который отсек Иоанну голову и отдал ее девице. Саломия  отнесла голову своей матери. Иродиада, надругавшись над святой главой пророка, бросила ее в грязное место. Ученики Иоанна Крестителя погребли его тело в самарянском городе Севастии. За свое злодеяние Ирод получил возмездие. Его войска были разбиты аравийским царем Арефой, который выступил против него за бесчестье дочери.  Затем  римский император Калигула сослал Ирода в заточение. По выражению одной церковной молитвы, Предтеча был светлой утренней звездой. Она своим блеском превосходила сияние всех других звезд и предвосхитила  утро благодатного дня, освещаемого духовным Солнцем – самим Иисусом Христом.

(По материалам сайта azbyka.ru)