6 мая – Преполовение Пятидесятницы. Церковь празднует память Георгия Победоносца.
Ровно на середине пути от Пасхи до Дня Святой Троицы, в среду 4-й седмицы после Светлого Христова Воскресения, Православная Церковь отмечает день Преполовения Пятидесятницы. Праздник был установлен довольно рано и берет начало в евангельском рассказе об участии Иисуса Христа в ветхозаветном празднике кущей. Последний был связан с воспоминаниями о временах, когда евреи во время странствования по пустыне жили в шалашах — кущах, и продолжался восемь дней. Также он назывался праздником собирания плодов, поскольку совпадал по времени с окончанием сельскохозяйственных работ. В новозаветной истории, описанной евангелистом Иоанном, в середине (преполовении) праздника кущей Иисус приходит в Иерусалимский храм, где учит собравшихся и толкует закон, да так, что люди поражаются: как Он знает Писания, не учившись? (Ин 7:15). Именно в память об этом событии Церковь установила праздник Преполовения Пятидесятницы. В этом празднике соединяется радость от Воскресения Христова, которое Церковь продолжает праздновать в эти дни, и грядущего Сошествия Святого Духа на апостолов в день Пятидесятницы.
Согласно преданию святой Георгий родился около 280 года в Каппадокии в знатной семье христианки Полихронии и язычника Геронтия, который позже принял христианство. Согласно другим источникам, местом его рождения был Берит (современный Бейрут). После кончины отца Георгий с матерью перебрались в Лидду (Палестина), где у семьи были земельные владения. Когда ему исполнилось 20 лет, умерла его мать.
Георгий поступил на военную службу в римскую армию. Благодаря уму, храбрости и физической силе он быстро дослужился до звания тысяченачальника и стал любимцем императора Диоклетиана. Тот был талантливым правителем, но при этом фанатичным язычником. Он поставил своей целью возродить древние римские культы и жестоко преследовал христиан.
Однажды на суде Георгий услышал бесчеловечный приговор об истреблении христиан. Движимый состраданием к ним, он раздал всё своё имущество бедным, отпустил на волю рабов и явился к императору. Георгий открыто объявил себя христианином и обличил Диоклетиана в жестокости и несправедливости.
Император попытался уговорить военачальника отречься от Христа, но безуспешно. Тогда Георгия заключили в темницу, где жестоко пытали. Однако мученик стойко переносил страдания и прославлял Господа.
По некоторым из версий жития, в ночь перед казнью святому явился Спаситель и сказал, что уже завтра он будет в раю. Георгий попросил слугу записать рассказ о явлении и завещал перевезти своё тело в Палестину. По преданию, в день казни Георгия привели в святилище Аполлона. Там святой осенил крестным знамением себя, а затем — статую языческого бога, после чего все идолы в храме разрушились. Тогда на защиту Георгия встала жена императора Александра, уверовавшая во Христа. Разгневанный Диоклетиан велел казнить обоих. В 303 году в Никомидии святому отрубили голову — так он отошёл ко Христу.
Из многих чудес, совершенных святым великомучеником Георгием, наиболее известное запечатлено в иконографии – это поражение змея, обитавшего в озере у подножья Ливанских гор близ Бейрута и пожиравшего людей.
Убив змея, святой Георгий избавил от верной гибели царскую дочь, которой надлежало стать очередной жертвой змея. Залив, на берегу которого расположен Бейрут, и сегодня носит имя святого Георгия.
На Руси Георгий Победоносец издавна почитался как защитник православного воинства. Сын Великого князя Владимира Ярослав Мудрый, в крещении Георгий, первым способствовал почитанию святого Георгия Победоносца среди православных. Он основал Юрьевский монастырь в Новгороде, а также построил храм святого Георгия в Киеве.
Имя святого носил и основатель Москвы Юрий Долгорукий. В княжение Великого князя Димитрия Донского святой Георгий выступил как покровитель Москвы, его изображение стало гербом государей московских, а позже вошло в состав русского государственного герба. В 1856 году был учрежден герб Московской губернии с образом Георгия Победоносца.
Герб российской столицы был восстановлен Законом Москвы от 1 февраля 1995 года. В его основу положен сюжет «Чуда Георгия о Змие». Герб представляет собой четырехугольный с закругленными нижними углами и заостренный в оконечности темно-красный геральдический щит с изображением развернутого вправо от зрителя всадника – святого Георгия Победоносца в серебряных доспехах и голубой мантии (плаще), на серебряном коне с серебряной сбруей, поражающего золотым копьем черного змея.
Святого великомученика Георгия Победоносца чтят как воплощение воинской доблести и преданности долгу.
