17 апреля – Пятница Светлой седмицы.
В первую Пятницу после Пасхи Святая Церковь чтит память иконы Божией Матери «Живоносный Источник».
В центре иконы — Пречистая Дева в полный рост, держащая на руках Младенца Христа. Она восседает внутри чаши, из которой струями изливается живая вода — символ благодати, дарующей исцеление и жизнь. Эта чаша напоминает о Евхаристии и одновременно — о колодце Иакова, из которого Сам Господь однажды просил воды у самарянки.
Струи могут истекать как из самой чаши, так и из рук Богородицы, как будто Она Самим Своим присутствием питает мир. По сторонам чаши часто изображаются ангелы, радостно созерцающие излияние воды и раздающие ее страждущим людям. На некоторых иконах вокруг источника собираются больные, нищие, слепые, изможденные, протягивающие руки к живительным струям — образ человечества, жаждущего милости Божией. Почему такая необычная композиция?
Ответ — в древнем предании, дошедшем до нас из V века. У ворот Константинополя, в лесистой местности, был скрыт родник. Однажды воин Лев Маркелл, будущий император, встретил в этом лесу слепца, который хотел пить. Желая помочь несчастному, он принялся искать воду, но не мог найти. Тогда ему явилась сама Пречистая Богородица и сказала: «Лев, в этом лесу есть источник, напои из него страждущего и омой ему глаза». Лев нашел источник и, омыв слепца, стал свидетелем чуда — человек прозрел. Богородица предрекла воину царствование, и вскоре он взошел на престол, став императором Львом I. В память об этом событии Лев построил величественный храм над источником, который называл «Живоносным». Источник стал символом благодатной помощи Богоматери, источающей не только воду, но и жизнь.
Храм «Живоносный источник» стал одним из самых любимых мест паломничества византийцев. Его часто называли «душой Константинополя». Здесь собирались больные, скорбящие, те, кто искал исцеления и утешения. Святую воду наливали в чаши, кувшины и сосуды, разносили по городу и далеко за его пределы. Множество чудес, исцелений и утешений оставили глубокий след в народной памяти. Однако в 1453 году, после падения Константинополя под ударами османов, храм был разрушен, источник — засыпан, а икона исчезла.
Хотя оригинал иконы утрачен, но остались многочисленные списки — копии. Особо почитаемые образы можно найти в Греции в монастыре «Живоносный Источник» на острове Хиос, в приделе церкви монастыря святого Павла на Афоне, монастыре Одигитрии Месарас на острове Крит. Есть также множество других списков в приходских храмах в России, куда и сегодня приходят с молитвой о здоровье, утешении и помощи.
