8 января – попразднство Рождества Христова. Собор Пресвятой Богородицы.

Собор Пресвятой Богородицы – праздник, который совершается на следующий день после Рождества Христова. Он называется «собором», потому что древние христиане имели обычай в этот день собираться в храмы для прославления Богоматери.

Прославляя Пресвятую Богородицу, Церковь вспоминает бегство святого семейства в Египет. Когда Ирод узнал, что волхвы, поклонившись новорожденному Спасителю, ушли другой дорогой в свою землю, то рассвирепел и повелел убить всех младенцев от двух лет и ниже в Вифлееме и окрестностях. Но Ангел Господень во сне явился старцу Иосифу, обручнику Пречистой Девы, и, предупредив, что Ирод хочет погубить Богомладенца, распорядился, чтобы он вместе с Младенцем и Матерью Его бежал в Египет (см. Мф. 2:1–18) и оставался там до тех пор, пока ему не будет велено оттуда вернуться.

Иосиф сделал так, как приказал ему Ангел, но сначала они исполнили все, что было определено по закону, ибо дни очищения Пресвятой Богородицы уже наступили. В Соломоновом храме Иерусалима, куда они принесли Младенца, чтобы представить Его пред Богом, их встретили старец Симеон и Анна пророчица, дочь Фануилова (см. Лк. 2:22–38).

По преданию, когда Святое Семейство шло в Египет, в одном пустынном месте на них напали разбойники, намеревавшиеся отнять у них осла, на котором они везли свою нехитрую поклажу. Один из разбойников, пораженный красотой Богомладенца, запретил своим товарищам обижать путников. В ответ Пречистая Богородица пообещала, что Младенец Сей воздаст ему щедрым воздаянием за то, что он охранил Его. Этот человек и был тем самым разбойником, который впоследствии был повешен на кресте по правую руку от Спасителя и которому Господь сказал: «Ныне же будешь со Мною в раю» (Лк. 23:43).

По прибытии Святого Семейства в Египет, в пределы Фиваиды, там стали совершаться чудесные знамения: в языческих храмах сами собой с великим шумом упали и разбились на куски идолы. И исполнились слова святого пророка Иеремии, сказанные им египтянам: «Все идолы должны будут упасть и все изображения богов сокрушатся, когда придет сюда Дева-Матерь с Младенцем, рожденным в яслях».

Еще одно чудо случилось, когда, решив переждать дневной зной, Святое Семейство остановилось под огромной смоковницей близ селения Натарея. Иосиф отправился за хлебом, а Богоматерь с Младенцем остались стоять в тени дерева. Вдруг смоковница склонила свои верхние ветви, ствол ее раздвоился сверху донизу, и над Пречистой Девой и Божественным Младенцем образовалась густая зеленая сень, подобная шатру. У корня раздвоившегося ствола появилось большое углубление, которое стало для них местом отдыха, а возле дерева вдруг забил источник холодной пресной воды. Пробудившись от сна, Пресвятая Дева черпала из источника воду для Себя и для своего Божественного Сына. Вода этого источника была так хороша, что они решили поселиться недалеко от него и сняли ближайшую к источнику хижину.

Точно не известно, сколько лет Святое Семейство пробыло в Египте. Несомненно, что «до смерти Ирода» (Мф. 2:15). Тогда вновь Ангел Господень явился во сне Иосифу и повелел вернуться в Вифлеем, так как «умерли искавшие души Младенца» (Мф. 2:20). Иосиф встал, взял Младенца и Матерь Его, но узнав, что в Иудее царствует сын Ирода Архелай, который отличался не меньшей жестокостью, чем его отец, поселился в Назарете, где Святое Семейство жило и прежде. Так исполнилось предсказанное пророками о Христе, «что Он Назореем наречется» (Мф. 2:23).